Nieuwe apparatuur aanschaffen
Gaat u nieuwe apparatuur aanschaffen en wilt u iets goed doen voor uw eigen portemonnee en het milieu? Vergelijk dan de energielabels van de apparaten. Soms zien twee apparaten er hetzelfde uit, maar bezit het ene toch een A-label en het andere een C-label. Daarnaast kan er verschil zitten tussen twee apparaten die allebei voorzien zijn van een A-label. In dat geval kunt u even de extra informatie op het label doornemen. In de meeste gevallen staan hierin de belangrijkste zaken op het gebied van milieu aangegeven.

Het A-label
Het A-label was voorheen de meest energiezuinige variant. Het G-label is het meest kwalijk. Echter, tegenwoordig zijn er apparaten die nog beter zijn dan het welbekende A-label. Omdat er geen letters voor de A geplaatst konden worden en men niet bereid was het hele label opnieuw op te stellen om verwarring te voorkomen, is er nu ook het A+ en het A++ label. Deze labels komen echter niet voor bij ieder apparaat. We zien dit label terug bij koelkasten, vriezers en wasmachines.

Is er geen energielabel?
Er worden nog altijd apparaten zonder energielabel verkocht. Echter, dit betekent niet dat u helemaal niet kan zien of het apparaat al dan niet energiezuinig en milieuvriendelijk is. U kunt dit namelijk ook zien aan andere gebruikte labels. Er zijn nog twee andere labels die u een indicatie geven van het verbruik van het betreffende apparaat. Op de eerste plaats is er het GEEA-label, dat een vrijwillig energiekwaliteitslabel is en voornamelijk wordt gebruikt bij televisies en computers. Daarnaast is er ook het label Energy Star. Dit label wordt gebruikt bij apparaten als beeldschermen, printers en faxen. Het label is niet verplicht en staat voor een keurmerk dat vooral laat zien dat er een verminderd energieverbruik is in de stand-by stand. Zijn er helemaal geen labels aanwezig, dan kunt u altijd nog kijken naar hoeveel Watt het apparaat verbruikt. Dit is een gegeven dat altijd op een apparaat staat aangegeven.

En de planten?
Als we een keuze zouden moeten maken tussen het uitsterven van dieren of het uitsterven van planten, dan kiezen de meeste mensen er toch voor de dieren te behouden. Echter, we beseffen niet hoe belangrijk planten zijn voor het voortbestaan van de mens. Wanneer planten verloren zouden gaan, dan zou de gezondheid van mensen ook ernstig verslechteren. Dit heeft vooral te maken met het feit dat veel planten zeer belangrijk zijn in de geneeskunde. Er worden tal van plantensoorten gebruikt bij het ontwikkelen en maken van diverse medicijnen die van groot belang zijn. De grootste angst van wetenschappers is dan ook dat plantensoorten sneller uitsterven dan dat de mens ontdekt welke belangrijke rol zij hadden kunnen spelen bij het genezen van ziekten die wij nu nog niet kunnen genezen.

Verbetering?
De mens lijkt wel bezig te zijn met de dreigende sterfte onder planten en dieren. Wij laten dit zien door voornamelijk diersoorten te beschermen tegen uitsterven. Een mooi voorbeeld hiervan is de witte neushoorn, waarvan er aan het einde van de 19e eeuw nog slechts honderd bestonden. Na de inzet van de mens om dit dier te beschermen, leven er inmiddels weer 2.000. Echter, dit is de mens niet bij ieder bedreigd dier gelukt. Zo is de zwarte neushoorn onlangs uitgestorven.

Het zoeken naar alternatieve energie is noodzakelijk
Wereldwijd wordt er voortdurend gewerkt aan nieuwe innovaties. Denk aan de diverse nieuwe soorten koffieapparaten die de afgelopen jaren op de markt zijn gekomen. We willen het onszelf steeds makkelijker maken en om dit te realiseren worden er steeds meer nieuwe apparaten ontwikkeld en in gebruik genomen. Dit betekent dat er ook steeds meer energie nodig is. Echter, over de hele wereld raken de kolenmijnen uitgeput. Daarnaast zal er ook ongetwijfeld ooit een einde komen aan het oppompen van olie. Het is dan ook noodzakelijk om te zoeken naar nieuwe bronnen van energie.

Nadelig voor het milieu
Wetenschappers zijn zich er goed van bewust dat er nieuwe bronnen van energie gevonden moeten worden en in gebruik moeten worden genomen. Er zijn dan ook al een aantal methodes bedacht om aan energie te komen. Echter, deze manieren zorgen vaak voor een enorme belasting voor het milieu. Daarnaast is de investering ook niet gering.

Windmolens
We zien ze overal in Nederland staan; windmolens. Deze vorm van alternatieve energie is ideaal. Het is dan ook niet vreemd dat veel boerderijen en bedrijven een eigen windmolen op het erf of terrein plaatsen. Een windmolen kost ongeveer anderhalf miljoen euro. Voor dit bedrag krijgt u een windmolen die vijftien tot twintig jaar onderhoudsvrij meegaat en gemiddeld 400 huishoudens van stroom voorzien. Dit alles in verhouding met elkaar betekent dat de investering er binnen slechts een half jaar tijd uitgehaald kan worden.

Zonnepanelen en zonneboilers
Het zou al ontzettend veel helpen wanneer iedereen gebruik zou gaan maken van zonnepanelen, zonnecelen, zonneboilers en combiboilers. Met slechts enkele uurtjes per dag wordt er voldoende energie verkregen om een huishouden te voorzien van stroom en warm water. Hier is uiteraard ook een investering voor nodig en eigenlijk is het zo dat ieder huishouden ‘op zichzelf staat’. Hiermee willen we zeggen dat het, in tegenstelling tot de windmolens, niet mogelijk is met een enkele installatie honderden huishoudens van stroom en warm water te voorzien. De kosten zijn dan ook een stuk lager dan die van een windmolen. Voor een gemiddelde zonne-energie installatie bent u maximaal vijfduizend euro kwijt, afhankelijk voor welke vorm van zonne-energie u kiest. De gemiddelde terugverdientijd ligt tussen de zeven en negen jaar. Dit wil zeggen dat u binnen deze tijd het geld van de investering heeft terug verdiend met uw besparing op de energierekening.

Energie uit water
Zonne-energie en windmolens worden veel vaker ingezet voor het verkrijgen van energie dan water. Waarom? Omdat het effectiever en efficiënter is. Nog altijd vinden er ontwikkelingen plaats wanneer het gaat om het verkrijgen van energie met behulp van water. Dit is dan ook zeker een betere oplossing dan kernenergie, waar ontzettend veel mensen op tegen zijn.

Het vinden van de juiste oplossing
Wetenschappers zijn voortdurend bezig met het vinden van nieuwe mogelijkheden om energie op te wekken op een milieuvriendelijke manier. Alternatieve energie is hierbij het uitgangspunt. De hoge kosten voor de realisatie zijn in de meeste gevallen nog steeds een struikelblok.

Veelal insecten
Er zijn inmiddels al 24 nieuwe diersoorten ontdekt in Nederland. Het gaat hierbij veelal om insecten, in totaal 23. De laatste diersoort die nieuw ontdekt is in ons land is een kwal. Deze kwal is een nieuw soort steekkwal en werd aangetroffen in de Zeeuwse Oosterschelde. Uiteraard wordt er voortdurend gezocht naar nieuwe diersoorten in ons land. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat er nog veel meer diersoorten zijn te vinden in Nederland die niet eerder in ons land zijn aangetroffen. Zaak is om deze diersoorten te vinden en hen daadwerkelijk te benoemen tot nieuwe diersoort in Nederland.

Het gaat verder
Naar mate de klimaatverandering voortzet, zullen er steeds meer nieuwe diersoorten in Nederland te vinden zijn. De wetenschappers blijven dan ook onderzoeken en vastleggen welke nieuwe diersoorten en zijn gesignaleerd in ons land. Volgens de onderzoekers blijft het dan ook zeker niet bij de 24 nieuwe diersoorten die tot nu toe zijn vastgelegd.

Wat is kernenergie precies?
Kernenergie is energie. Het gaat dan ook niet om wat er verkregen wordt, maar om de manier waarop het verkregen wordt. Kernenergie wordt opgewekt door kernreacties waarbij atoomkernen zijn betrokken. Kernenergie komt vrij in de vorm van warmte, die in de welbekende kerncentrale wordt omgezet in bruikbare elektriciteit. Dit gebeurt op conventionele wijze, met behulp van turbines, generatoren en stoom.

Wat is kernfusie precies?
Bij kernfusie wordt een zwaardere kern gevormd, door meerdere kernen van verschillende atomen samen te smelten. Atomen van lichtere elementen smelten samen en een deel van deze massa kan worden omgezet in energie. Wanneer we waterstof als licht element nemen, dan wordt ongeveer 0,67% van de totale massa omgezet in energie. Echter, het samensmelten van zwaardere atomen kost energie en dat is zonde.

De zon en de sterren werken met kernfusie
Voor het jaar 1938 was het een groot mysterie waar de energie vandaan kwam. Er werden veel experimenten uitgevoerd met chemische reacties, maar geen enkel experiment leverde voldoende energie op. Het was dan ook in dat jaar dat Hans Bethe, een Duitse fysicus, met het idee kwam dat de zon en de sterren energie opwekken door kernfusie. Per seconde kan de zon circa 700 miljoen ton waterstof omzetten in ongeveer 695 miljoen ton helium. Het verschil, ongeveer vijf miljoen ton, is omgezet in bruikbare energie. Een waterstofbom kent dan ook kernfusie als energiebron. Deze bom bleek aanzienlijk krachtiger dan de atoomsplitsingsbom, die n de jaren veertig werd ontwikkeld.

Druk en een extreem hoge temperatuur
Bij kernfusie komen er geen deeltjes vrij die een nieuwe fusie kunnen veroorzaken en dit betekent dat het niet gaat om een kettingreactie. Helaas betekent dit ook dat er andere technieken moeten worden ingezet om het proces draaiende te houden en dit gebeurt met behulp van een extreem hoge temperatuur en druk. Zo wordt de situatie gecreëerd die zich ook in het middelpunt van een ster bevindt.

Radioactiviteit
Het grootste probleem op het gebied van kernfusie ligt in de radioactiviteit. Kernsplijting laat veel radioactiviteit achter en is daarmee nadeliger dan kernfusie. Het is namelijk zo dat kernfusie niet per definitie radioactieve materialen achterlaat als afval. Echter, er bestaat ook niet de garantie dat er compleet geen radioactieve materialen als afval achterblijven. Het is dan ook de radioactiviteit die een groot struikelblok vormt voor deze manier van energie opwekken. Wetenschappers zijn voortdurend bezig kernfusie te ontwikkelen tot een zeer schone en vooral ook veilige energiebron. Dit vindt plaats in een vat. Echter, het vat waarin de kernreactie plaats vindt kan door bestraling wel radioactief worden. Dit maakt dat de methode nog altijd niet veilig is voor de mens en zorgt ervoor dat het grootste deel van de mensheid nog altijd zeer tegen kernfusie is. Naar verwachting zal kernfusie in de toekomst wel een compleet veilige manier van energie opwekken gaan vormen.

Wasmiddel en temperatuur
Wast u op een hogere temperatuur zodat u minder wasmiddel hoeft te gebruiken? Het lijkt erop dat u hiermee geld bespaart. Wasmiddel is immers niet erg goedkoop tegenwoordig. Toch is het zo dat het wassen op een hogere temperatuur meer kost dan het wasmiddel. Het is dan ook aan te raden juist op een lagere temperatuur te wassen en wat meer wasmiddel te gebruiken.

Het Eco-programma
Er zijn inmiddels wasmachines die voorzien zijn van een speciaal Eco-programma. Dit is een programma dat het meest milieuvriendelijk is en u daarbij het meest bespaart op de energiekosten. Gebruik dan ook altijd het Eco-programma wanneer u deze heeft en centrifugeer op de hoogste stand.

Hoge en lage temperatuur
U zou het wellicht niet verwachten, maar bijna alle wasmiddelen wassen goed schoon op een temperatuur van slechts dertig graden, ook de wasmiddelen van onbekende en goedkopere merken. Een was draaien op dertig graden is aanzienlijk energiezuiniger dan een was draaien op zestig graden. Sommige wasmiddelen wassen zelfs al schoon op een temperatuur van vijftien graden. Echter, niet alle wasmachines zijn voorzien van deze temperatuurmogelijkheid. Wast u toch liever op hogere temperaturen? Dan is het het overwegen waard om de wasmachine geschikt te maken voor hot-fill.

Milieuverbetering
Zoals de naam al zegt is zonne-energie afkomstig van de zon. Het is energie in de vorm van warmte en licht. Voor iedereen zijn dit belangrijke bronnen. Zonder warmte en licht is het lastig om in een woning te leven. Het gebruik van systemen die op zonne-energie neemt in populariteit toe. Dit komt vooral, omdat het voordeliger en duurzamer is. Veel mensen willen een steentje bijdragen aan de milieuverbetering. Hierdoor verbranden ze minder fossiele brandstoffen.

Geen milieubelastende stoffen
Naast het feit dat zonne-energie zeer voordelig is, omdat het wordt opgewekt uit een natuurlijke bron, heeft het nog veel meer voordelen. Zo levert het een bijdrage aan de CO2-reductie. Om mee te helpen aan een beter milieu, wil de overheid het gebruik hiervan dan ook stimuleren. Dit wordt dan ook gedaan in de vorm van verschillende subsidies. Deze zijn er in diverse hoogtes, maten en soorten. Het hangt weer af van meerdere factoren welke subsidie er gegeven wordt. Men kan onder meer subsidie krijgen voor zonnecellen, zonneboilers, zonnepanelen en zonnecollectoren. In ons land schijnt de zon voldoende om deze systemen goed te laten werken. Ook zijn er vaak weer systemen die zorgen voor warm water of verwarming als de zon een aantal dagen te weinig heeft geschenen. Zo beschikt een zonneboilercombi vaak over een geïntegreerde cv-brander, waar automatisch gebruik van wordt gemaakt als er onvoldoende energie is.

Meer voordelen
Er komen nauwelijks milieubelastende stoffen vrij. Daarnaast zijn zeer veel zonnesystemen geruisloos en veilig. Ook zijn ze snel te installeren. Een systeem als zonnepanelen is breed inzetbaar. Zo kan er met blauwe zonnepanelen stroom worden opgewekt. Deze panelen worden op het dak van een woning geplaatst. Kraanwater opwarmen kan met een zonneboiler en zwarte zonnecollectoren. Deze worden eveneens op het dak geplaatst. Ook kunt u gebruik maken van een combisysteem als een zonneboilercombi. Hierbij wordt het kraanwater en uw woning verwarmd.